Klient oli heategevusfond Botín, mis tegutseb kogu riigis, kuid asub Santanderis. Tulevase keskuse juhiks saab Londoni Tate Moderni galerii endine direktor Vicente Todolí. Selle ülesandeks saab ühendamine kunsti ja hariduse teemade keskmes. Seetõttu ei ole projekt mõeldud „Bilbao efekti“jaoks: selle eesmärk on märkimisväärne ürituste programm, mitte atraktsioon. Tema peaks sinna meelitama 200 tuhat külastajat aastas.
Arhitektuurne komponent on tahtlikult tagasihoidlik. Kuna ehitusplats on linna keskus (endine sadamapiirkond, pärast konteinerlaevandusele üleminekut tühi), oli oluline ehitus kooskõlastada ümbrusega. Lisaks järgis Renzo Piano vanade mereäärsete linnade klassikalist rekonstrueerimisskeemi: mööda rannikut kulgev maantee, mis lõikab keskpunkti merest, asetatakse tunnelisse ja selle kõrval asuvat parki laiendatakse katus.
Botíni keskus ehitatakse otse vee äärde. Selle kaheosaline maht (ühes voolujoonelises hoones asuvad näitusesaalid üldpinnaga 2500 m2, teises - hariduskeskuse auditoorium) on linnast vaadatuna varjatud park. 4-meetrised terastuged tõstavad selle haljastuse tasemele ja 22 meetri üldkõrgus ei võimalda seda puulatvade vahel näha.
Kahe hooneosa vahel ehitatakse puitsildade ja platvormide võrk: dünaamiline avalik ruum, mis muudab hoone kodanike jaoks atraktiivseks. Esimesel korrusel avatakse tavapärased kohvikud, restoran, raamatupood jms.
Projekti kõige olulisem detail on 360 000 valge keraamilise plaadi fassaadi vooder, millest igaüks on inimese peopesa suurune. Keskuse "kõhul" on need lamedad, külgedelt kõverad ja katusel lähevad nad "õmbluste juures", võimaldades juurdepääsu päikesevalgusele. Selle orgaanilise detaili on Piano mõelnud inimese naha analoogina - läbilaskev, hingav kest; iga plaat toimib bioloogilise raku analoogina. Merepoolsest küljest klaasitakse fassaad täielikult, et külastajad saaksid imetleda Biskaia lahe panoraami.
Ehitamine peaks lõppema 2014. aastal. Botini fondi täielikult rahastatud eelarve on 77 miljonit eurot. Lisaks eraldatakse keskuse toimimiseks aastas 12,5 miljonit dollarit.
N. F.
