Uus muuseum asub National Mallil, klassikalisel esplanaadil, kuhu on koondunud Ameerika Ühendriikide peamised muuseumid ja monumendid. Kontekst määras kõigi seal paiknevate mitteklassikaliste struktuuride välimuse (kuigi valitsevad endiselt traditsionalistlikud struktuurid): need on "hermeetilised", vaoshoitud hooned ja Ajaye tööd polnud erandiks. Selle ristkülikukujuline plokk, mis on varustatud kolmetasandilise "krooniga", on noogutamine Lääne-Aafrika Joruba kultuurile.
Väljas on klaasitud fassaad kaetud dekoratiivse metallvõre abil, mis peaks sarnanema Ameerika Ühendriikide lõunaosas asuvate häärberite traditsiooniliste sepistatud kaunistustega, mille valmistasid Aafrika-Ameerika orjad. Võre tihedust saab reguleerida vastavalt aastaajale, kaitstes ruume päikese eest või üleujutades neid päikesevalgusega: see on üks projekti ökokomponentidest, mis võimaldab tal kvalifitseeruda LEED kuldressursside tõhususe sertifikaadiks. Muuseumi peasissekäiku kaunistab "veranda" - varjutatud üleminekutsoon tänava ja siseruumide vahel: ka vihje Aafrikale omasele arhitektuurilisele detailile ning Aafrika diasporaa hoonetele lõunaosariikides ja Kariibi merel.
Seda motiivide mitmekesisust juhib autorite meeskond: Ghanas sündinud "maailmakodanik" Ajaye, kes on viimastel aastatel uurinud Aafrika arhitektuuri kogu selle mitmekesisuses, Freelon Group ja Davis Brody Bond on Aafrika-Ameerika muuseumide, arhiivide juhtivad Ameerika disainerid. ja mälestusmärgid. Koos moodustati Freelon Adjaye Bondi / SmithGroupi (FAB) meeskond. Projekti eelarve oli 540 miljonit dollarit.
Muuseum võtab arvesse ka selle konkreetset, hästi nähtavat asukohta: George Washingtoni mälestusmärgi obeliski ümbritseva tohutu avatud ruumi serval. Seetõttu on märkimisväärne osa hoonest maetud maa alla (väljaspool - viis korrust) ning "võra" astmete kalle on sama 17 kraadi kui obeliski ülaosas asuva "püramiidi" nurk.
