Jaapani kunstiliidu poolt keiserliku perekonna patroonil loodud Praemium Imperiale on rahvusvahelistele kultuuritegelastele omistatud alates 1989. aastast, tehes sel aastal 30. tseremoonia. Iga saaja saab kuldmedali ja 15 miljonit jeeni (8,3 miljonit rubla). Christian de Portzamparc pälvis kategoorias “arhitektuur”, “teater ja kino” - Catherine Deneuve, “muusika” - dirigent Riccardo Muti, “maal” - Pierre Alechinsky, “skulptuur” - luues Fujiko Nakaya udust esemeid.
Erinevalt paljudest teistest sedalaadi auhindadest toimib Praemium Imperiale endiselt "tähtede" süsteemi järgi: selle laureaadid väärivad kindlasti nende auhinda, kuid kõik nad on umbes kuuekümne aasta vanused või vanemad, nad on väga tuntud mitte ainult oma professionaalses ametis kuid ka väljaspool seda. Näete ainult geograafia mõningast laienemist (näiteks 2017. aastal pälvis Praemium Imperiale Senegali laulja Yussu N'Dur ja Nigeerias töötav Ganesia skulptor El Anatsui). Kuid see suundumus pole arhitektuuri peaaegu üldse mõjutanud: viimaste aastate laureaatide seas on tunnustatud, tuntud meistreid: Rafael Moneo, Paulo Mendes da Rocha, Dominique Perrault, Stephen Hall, David Chipperfield … Nii et seekord võttis selle vastu Christian de Portzampark, 1994. aastal noorim - 50-aastane - ja esimene Pritzkeri preemia võitja Prantsusmaal.
Žürii märkis Portzamparci positsiooni „Prantsuse juhtiva arhitektina“(sarnaselt rõhutati Catherine Deneuve'i puhul tema staatust „Prantsuse juhtiva näitlejana“). Samuti mainiti "avatud kvartali" kontseptsiooni, võrdset tähelepanu arhitektuurile ja urbanismile, huvi inimese ja linnaruumi suhete vastu.
