Thomas Heatherwicki ja Arupi aiasilla inseneride tähelepanuväärne projekt hõlmab 366 m pikkuse jalakäijate pargi silla ehitamist üle Thamesi. Autorite sõnul ei peaks see saama mitte ainult linna jaoks veel üheks oluliseks sümboliks ja looma atraktiivne avalik ala kõigist vaatepunktidest, kuid pakub ka otseühendust ärikeskusest Lõunapromenaadi ja aktiivselt areneva Lõuna-Panga piirkonnaga.
Kuid vaatamata idee eredusele ja atraktiivsusele pole selle teostamine sugugi lihtne. Tõsise arutelu kutsus esile projekti liiga kõrge hind, hinnanguliselt 175 miljonit naela, ja Londoni kesklinna ajalooliste panoraamide võimalik sissetung. Rahulolematust ja hirme põhjustasid ka projekti algatajate välja kuulutatud karmid turvameetmed ning kavatsus jälgida sillale sisenenud inimeste mobiiltelefonide signaale. Lisaks plaanivad nad väidetavalt perioodiliselt sulgeda silla privaatsete pidustuste ja muude sarnaste ürituste jaoks, vastasel juhul ei tasu see ära (need on kõik erainvestorite plaanid). Ehitamine, mida pärast mõningaid kahtlusi uus linnapea Sadiq Khan siiski toetas, peaks algama alles sel suvel (Hezerwick võitis hanke kolm aastat tagasi) ja peaks lõppema 2018. aastal. Sellegipoolest on spetsiaalselt loodud fond kulutanud riigilt eraldatud 60 miljonit naela juba üle 37 miljoni, mis muutusid tõsiste menetluste objektiks ja andsid projekti vastastele tugevad trumpid.
Liitlased ja Morrison läksid selles väljakutsuvas arutelus kõige kaugemale, pakkudes välja oma alternatiivse rohelise silla. Uus sild on linnale liiga kallis ja tarbetu, on nad kindlad, kuid juba silla-aia idee on üsna kooskõlas Londoni traditsioonidega ja on tänapäevases reaalsuses üldiselt väga paljutõotav. Olles hoolikalt uurinud naabruses asuvat Blackfriarsi silda, mille ehitas 1869. aastal ehitusinsener Joseph Cubitt, nägid arhitektid võimalust sõidutee teisaldamiseks ja mõlema kõnnitee ühendamiseks 14 m laiuseks avalikuks ruumiks. Siin saate hõlpsasti lõhkuda täieõigusliku pargi. 3716 m2 üldpinnaga ala, kus on hubased istekohad ääriste parapetis ja suurepärased vaated Thamesile, Püha Pauluse katedraalile ja linna piirkonnale. Samas saab autode ja jalgrataste liikumist ajaloolisel sillal säilitada ka linnale vajalikul määral.
Selgub, et atraktiivse objekti, mille rohelus on umbes sama suur, nagu Heatherwick pakub, saab palju väiksema raha eest, ilma töömahukat ehitamist alustamata ja linna valitsevasse riidesse sekkumata. Kas näiliselt liiga ambitsioonikas "Aiasild" ehitatakse ja kas praktilisem Allies & Morrisoni ettepanek sellele tõsist konkurentsi tekitab, peaks selguma järgmise paari kuu jooksul.
