Konkurss toimub suures plaanis: kõigepealt kutsuti osalema Pritzkeri preemia laureaadid ja Rahvusvahelise Arhitektide Liidu, RIAA, AIA kuldmedali võitjad. Korraldajaks oli Jaapani spordikomitee, žürii esimees oli Tadao Ando, kuhu kuulusid Norman Foster ja Richard Rogers.
Žürii valis konkursile esitatud 46 projekti seast 11, millel on tema arvates potentsiaal "uue ajastu" arhitektuuriks. Finaali pääsesid Zaha Hadid, Toyo Ito, UNStudio, SANAA, gmp.
Staadion asendab 1964. aasta olümpiaks Tokyos püstitatud areeni. Selle ehitus valmib 2018. aastal ja 2019. aastal korraldatakse seal ragbi maailmakarika kohtumisi. Kuid võistluste korraldajad loodavad, et Jaapan võõrustab 2020. aasta olümpiamänge, mille jaoks on vaja uut areeni. Staadionit kasutatakse ka jalgpalli ja kergejõustiku meistrivõistlustel, kontsertidel ning muudel ühiskondlikel ja kultuuriüritustel.
Võistluse põhiülesanne on leida projekt, mis ületab spordirajatiste tänapäevaseid standardeid ja pakub nende loomisel täiesti uut lähenemist. Lisaks projekti elluviimise lühikestele tähtaegadele on staadionil suhteliselt kitsas sektsioon 80 000 pealtvaatajale, vajadus kabrioleti katuse ja tribüünide järele (nii et areen sobib mitmesuguste ürituste ja kõigi ilmastikutingimuste jaoks), keskkonnanõuded, kontekst (Meiji pühamu lähedus) on samuti rasked.
