11. septembril 1935 pani Nürnbergis Dutzendteichi järve kaldale Adolf Hitler kuue tuhande inimese ette kongressimaja aluskivi. See monumentaalne hoone, mida Hitler ise nimetas "kolossiks", pidi NSDAP kongresside ja muude massikogunemiste ajal majutama 50 tuhat inimest. Projekti ei olnud siiski ette nähtud lõpetada: ehitus lõpetati, kui saal oli veidi enam kui pooleks valmis.
Kolmanda Reichi suurim säilinud hoone jõudis tõesti kolossaalsete mõõtmeteni: 275 x 265 meetrit koos sisehooviga 180 x 160 meetrit. Projekti esimesed etapid viis läbi arhitekt Ludwig Ruff ja kui ta 1934. aastal suri, võttis projekti juhtimise üle tema poeg Franz Ruff.
Saalis toimuvate konventsioonide ulatuse rõhutamiseks töötas Ludwig Ruff Hitleriga konsulteerides välja teatriarhitektuuri võtetel põhineva kontseptsiooni. Fassaadi kujundus meenutas Rooma Colosseumit, ainult võib-olla ilmutas siin tugevamalt arhitektuuriline võimukeel. Sile graniidist vooder, "pimedate" akende read (tänapäeval on need klaasitud), arkaadid - kõik need elemendid pidid näitama natsionaalsotsialistliku partei võimu. Muide, Hitler valis isiklikult graniidi Ruffi stuudio pakutavatest kataloogidest ja kivi tarniti 80 Saksamaa piirkonnast.
Esialgu hinnati ehituse maksumuseks 42 miljonit Reichsmarki, kuid 1935. aastal ulatus planeeritud eelarve 60–70 miljonini. Kuid kulud jätkasid tõusu ja seetõttu maksis ainuüksi hoone "kest" üle 70 miljoni. Ehituses töötas 1400 töötajat. Projektiga tegelevad ettevõtted pidid täiendavate töökohtade loomiseks meelitama inimesi üle kogu Saksamaa.
Selle monumentaalse hoone visuaalse mulje kontrollimiseks tehti mõned selle osad mõõtkavas 1: 1. Nii ehitati näiteks 1937. aastal fassaadiosa tohutu puitmudel; ta seisis ehitusel kuni sõja alguseni.
Sõja ajal hävis Nürnbergi arvukate pommitamiste tõttu pooleliolev hoone märkimisväärselt. Aastatel 1943–1944 täideti suurem osa sealsetest avadest tellistega ja osa ruume kasutati relvastuslaona. Tohutuid ruume eraldati 900 töötajaga "Augsburgi-Nürnbergi inseneritehastele" (nüüd tuntud kui MAN). Esimesel korrusel asus 2 suurt ruumi haigla.
Pärast 1945. aastat läks kongressisaal linnavõimude omandusse ja nimetati ümmarguseks näitusemajaks, kuna seda ei olnud poliitiliselt korrektne nimetada kongressisaaliks. 1949. aastal toimus seal Nürnbergi rekonstrueerimiskomitee korraldatud Saksa ehitusnäitus, et taastada linna maine, mis kannatas tihedate sidemete tõttu natsirežiimiga. Kaaluti endise kongressisaali võimaliku uue kasutamise variante - jalgpallistaadioni, näitusekeskuse, kino, hooldekoduna. Kuid kõik need ideed ei viinud millegini, kuna need ei arvestanud hoone tohutut ulatust ning rekonstrueerimise ja ekspluatatsiooni võimalikke kulusid. Nii otsustasid linnavõimud 1969. aastal jätta kõik endiseks ja üürida pragmaatiliselt osa ruume eraettevõtetele. 1987. aastal tekkis uus idee - muuta saal kaubanduskeskuseks, kuid Baieri muinsuskaitseamet lükkas selle kohe tagasi, kuna "… projekt ei vastanud monumendi iseloomule". Arutelud jätkusid kuni 1998. aastani, mil kultuuriosakond korraldas sümpoosioni "Pärand: kuidas natside arhitektuuriga toime tulla", kus otsustati, et seda tuleks kasutada "rutiinselt", kuid samal ajal antakse täielikku teavet oma mineviku ja selle kohta. seega kasutage seda õppematerjalina tulevastele põlvedele. …
Nii kuulutasid linnamuuseumide selts ja Nürnbergi ametivõimud samal konkursil välja kongressi saali põhjatiiva rekonstrueerimise projekti konkursi.
Natsipartei arhiividokumentide keskus. Ülesanne sisaldas lisaks projekti tegelikule väljatöötamisele ka lahendust küsimusele, kuidas natside arhitektuuri ja selle "vaimuga" hakkama saada. Konkursi võitis Austria arhitekt Gunther Domenig, Grazi arhitektuuriprofessor.
Ta ise oli natsirežiimiga silmitsi lapsena, nii et ülesanne oli tema jaoks ebatavaline ja äärmiselt keeruline. Domenig kirjutas: „Natsipartei arhiividokumentide muuseum on mälestusmärk selle sõna täielikus tähenduses. Elementaarne hoone demonstreerib oma võimu uskumatul viisil. Arhiividokumentatsiooni muuseumi näitusesaalid … näitavad otseselt fašistlikku arhitektuuri. Sellise arhitektuuri oluline ja püsiv element on selle sümmeetria. Saalides pole ühtegi, isegi kõige väiksemat elementi, mis ei demonstreeriks ideoloogiat. Nii et selle ajaloolise telje hävitamine ja minevikuga tegelemine tundub mulle ilmse otsusena. Lükkasin olemasoleva sümmeetria ja selle taga oleva ideoloogia uutele joontele vastu. Betooni, telliste ja graniidi raskuse ületamiseks pöördusin kergemate materjalide poole: klaas, teras ja alumiinium. Ajaloolised müürid jäid muutmata ja uus projekt ei puudutanud neid kuskil”.
Gunther Domenigi seisukoht oli eriti ilmne hoone loodenurgas. Graniidist fassaad on muuseumi peasissekäigu loomiseks ülevalt alla hoolikalt "avatud". Trepp viib alale, kus asuvad fuajee, kontorid, klaasitõstukid, kohvikud, kino ja loengusaalid, ning jätkub seejärel arhiivikeskuse näitusteni viiva silla tasandile.
Projekti elluviimisest on saanud keeruline ülesanne mitte ainult arhitektile, vaid ka kõigile rekonstrueerimisega seotud spetsialistidele. Projekteerimise käigus selgus, et Kongressi saali dokumentides olid valed mõõtmed ja kõik ruumid tuli üle mõõta. Kogu töö väikseimate disainimuudatustega tuli materjalide habrasuse tõttu teha äärmise ettevaatusega.
Domenigi pakutud kõige olulisem uus element oli klaasist „lõige“- 2 meetri laiune ja 130 meetri pikkune koridor, mis kulges diagonaalselt üle põhjatiiva. Näituse lõpus tulevad külastajad selle koridori algusesse ja neil on vaade sisehoovile: sellest vaatepunktist näeb tohutu hoone välja pigem telliskuhjana. Tagasi fuajeesse minnes külastavad külastajad kõik sama koridori; samal ajal avavad need kongressisaalile ebatavalised väljavaated.
Arhitektil õnnestus, välja arvatud väiksemad (ja vajalikud) tehnilised täiustused, kusagil hoone olemasolevat struktuuri puudutada. Domenig tunnistas, et ei tahtnud mingil juhul puutuda nii kohutava minevikuga arhitektuuri ja pealegi kuidagi seda täiendada.
Arhiivikeskuse püsinäitus kannab nime "võlu ja õudus" ning see räägib natside kohutavatest aegadest ja koletuist tegudest. Siin on mitmesuguseid dokumente, foto- ja videomaterjale, mis paljastavad üksikasjalikult nende aastate sündmusi. Näitus on tehtud võimalikult interaktiivseks, et see oleks mõistetav välismaalt pärit turistidele, kes ei oska saksa keelt.
Arhiivi- ja dokumentatsioonikeskuse sisehoovis on autode parkimisplats ning konverentsisaali osa, mida muuseum ei kasuta, antakse üle eriolukordade ministeeriumi Saksa analoogi garaažile. Kongressi saal on oma mõõtmetelt endiselt silmatorkav isegi praegusel, halvasti lagunenud kujul. Kuid sellegipoolest tundub väga tõsi, et Domenig oma sõnadega "… läbistas faasistliku arhitektuuri klaasist oda".
