1957. aastal tegi Iraagi valitsus Le Corbusierile ülesandeks kavandada olümpiaspordikompleks, mille keskel oleks 100 000-kohaline staadion; Meister külastas isiklikult Bagdadi ja projekti käigus lõi 500 joonist ja joonist, viies selle detailidesse. Kuid juba 1958. aastal toimus riigis revolutsioon ja kukutatud võimude plaan anti unustusse. 1965. aastal lahkus Le Corbusier ja see lugu pidi sellega lõppema.
Kuid 1982. aastal, juba Saddam Husseini juhtimisel, viidi ellu väike osa sellest kavast - kergejõustikuareen. Töös osales üks Le Corbusieri partneritest, prantsuse arhitekt Georges-Marc Presente, kes hoolitses selle eest, et hoone oleks täpselt projekti järgi.
Hoonet kasutati aktiivselt kuni 2000. aastate alguseni, kui Bagdadi okupeerinud Ameerika väed muutsid selle kasarmuks. Siis pani langus kõigis avaliku elu sfäärides ja ohjeldamatu terrorism spordivõistluste taasalustama ning hoone oli tühi. 2005. aastal avastas areeni Prantsuse teadlane Caecilia Pieri, kes kirjutas Bagdadis väitekirja moodsast arhitektuurist (ja selle kahetsusväärsest olekust). Ta otsustas oma avastusele avalikkuse tähelepanu juhtida, kuid juhtum kulges raskustega.
Veel aastatel 2008-2009 toimus Londonis Victoria ja Alberti muuseumis näitus Le Corbusieri "Olympic" projektist Bagdadis, kuid korraldajad ei maininud valminud osa. Pariisis asuva Le Corbusieri fondi, modernismimeistri pärandi uurimise keskuse spetsialistid ei olnud omalt poolt kindlad, et hoone vastab algsele plaanile, kuid keegi ei kiirustanud seda kontrollima tava.
Kuid Pieril õnnestus neid huvitada, nagu ka tema tööandjat - Pariisi Lähis-Ida instituuti, samuti UNESCO-d, Bagdadi ülikooli ja Prantsuse saatkonda Iraagis. Eelmisel aastal alustati hoone restaureerimistöödega, mis on andnud aimdust lootusest Iraagi pealinna nüüdseks lagunevale rikkale modernistlikule pärandile. Iraagi praegused võimud tunduvad siiski olevat rohkem huvitatud täiesti uutest hoonetest, nagu näiteks Zaha Hadidi projekteeritud, kui mälestiste säilitamisest.
N. F.
