Villa nime - ilmalik retriit - võib tõlkida kui "ilmalikku erakut", see tähendab religioosse praktika ilmalikku analoogi: sellised vaimse elu vormid pakuvad Elava Arhitektuuri programmi asutajale, filosoofile Alain de Bottonile suurt huvi.. Zumthori töö Devonis, miili kaugusel rannikust, on selle programmi kaheksas lõpetamine, pakkudes kõigile võimalust veeta paar päeva kodus - tõsine tükk kaasaegset arhitektuuri. Sel eesmärgil kutsus de Botton koostööle kodu- ja välismaiseid arhitekte, kes viisid maalilistesse maapiirkondadesse üürile villasid. Programmi eesmärk on näidata laiemale üldsusele praktikas, et uusim arhitektuur on elu jaoks ilus ja mugav ning et see sobib maastikuga sama hästi kui Palladiumi paleed.
Elava arhitektuuri portfell sisaldab mitmesuguseid projekte alates
“Balancing Barn” MVRDV kuni Londoni kontserdimaja katusel asuva maja-paadini (programmi ainus linnaobjekt, olümpiaks välja mõeldud ja 2018. aasta veebruaris lahti võetud) ja Grayson Perry teosed. Seetõttu pole Zumthori ehitamine seal kaugeltki kõige ebatavalisem, kuid tänu arhitekti nimele - väga oodatud (alates 2009. aastast!). Sinna saab puhkuse broneerida kohe - järgmiseks, 2019. aastaks.
Zumthori sõnul on oskus maja akendest näha ainult loodust ja mitte ühtegi struktuuri, samuti vaikus ja mõttevabadus on tänapäeval muutunud "puhtaks luksuseks" ning seetõttu ei saanud ta klientidele Living Architecture'ist keelduda. Devoni küla Chivelstone'i lähedal asuvast villast sai tema esimene alaline ehitis Suurbritannias (esimene ajutine oli
Serpentine Gallery 2011 suvepaviljon Londonis). See püstitati künka otsa 1940. aastate hävinud puumaja kohale 20-meetriste mändide võra alla, mis seda kunagi varjas (nende säilitamiseks tehti erilisi jõupingutusi projekteerimisel ja ehitamisel)..
Käsitsi rammitud betoonseinad on Peter Zumthori loomingule tüüpilised; need määratlevad hoone välimuse ja sisemuse. Avatud planeeringuga üldkasutatavate alade põrandad on valmistatud lubjakivist - Somersetist pärit sinistest liiadest, välistest kõnniteedest ja terrassidest ning vannitoa vooderdist. Kahel tiival, kus on viis magamistuba kokku kümnele inimesele, on pirnipuidust põrandad. Sisseehitatud mööbli, uste jms jaoks. kasutatud kirsi- ja õunapuu. Nagu paljude teiste Elava Arhitektuuri projektide puhul, kujundas maja projekti autor ka osa sisustusest - lauad, diivanid, toolid ja lambid.
Haljastuse viis läbi kohalik büroo Rathbone Partnership, kes istutas aeda Lõuna-Devonile omaselt puid ja põõsaid.
