Southwark on üks Londoni keskringkondi, mis asub Thamesi jõest ja Cityst lõunas. Kunagi tihedalt tehastega koos ehitatud piirkond on tänapäeval kuulus arvukate rekonstrueeritud tehastes töötavate teatrite ja stuudiote poolest. Multifunktsionaalse kompleksi ehitamiseks mõeldud koht pole erand - see on endise Menieri šokolaadivabriku territoorium, kus täna asuvad teater, kunstikeskus ja mitu restorani. Maiustustepoodide ümberprofileerimine osutus nii edukaks, et investor (eraisik, kelle nime ei avaldatud) otsustas sellega mitte peatuda: naaberkrundi omandades kavatseb ta teatrit laiendada, luua mitu uut galeriid ja kontsertstuudiod ning täiendada kultuurifunktsiooni kommertseesmärkidega, nimelt kontorite ja elamutega.
Studio 44 juhi Nikita Yaveini sõnul on selle projekti tellija londonlane, kes on huvitatud Venemaast ja vene kultuurist. See kirg sundis teda korraga otsima Venemaa äripartnereid ja nüüd vene arhitekti, kes suudab orgaaniliselt sobitada rahvusarhitektuuri tehnika Suurbritannia pealinna linnaplaneerimise konteksti. Valik langes kohe Yaveinile, Sotši Ermitaaži ja olümpiajaama rekonstrueerimise autorile - võib-olla kõige kaasaegsema Venemaa kõige vähem kaubamärgiga ja läänes äratuntavale (vähemalt kõrva järgi) projektile. Ja loomulikult ei keeldunud arhitektid võimalusest Londonis objekti realiseerida. "Studio 44" jaoks seatud ülesannet ei saa siiski lihtsaks nimetada. Ühelt poolt on need juba mainitud vana-vene arhitektuuri motiivid - klient on hull telkide, kokoshnikute ja zakomaride pärast. Teisest küljest pole ta Gagarini nime üle vähem rõõmus ja idee esimesest mehitatud kosmoselennust oleks pidanud projektis kajastuma mitte vähem nähtavalt kui kokoshnikud. Lisaks muidugi rajatise keerukas programm - kokku peaks kompleks sisaldama kümmet funktsiooni, sealhulgas prooviruumid ja kunstikool ning tee- ja viinamuuseumid.
Arhitektide õnneks saab ja peaks Southarki piirkonda püstitama kõrghoone dominantid - Londoni kesklinnas asuv kõrghoonete ehitusprogramm näeb ette siin uute aktsentide ja ülelinnaliste vaatamisväärsuste tekkimist. Seetõttu kujunes kompleksi üldine koosseis korraga: kõik sotsiaalsed funktsioonid asuvad esimestel tasanditel, eluase on kõrghoones ja kontorid toimivad nende vahel mingi isolatsioonikihina. Tõsi, 80-meetrine pilvelõhkuja tuli vastavalt Suurbritannia pealinna linnaplaneerimise normidele viia kvartali sügavusse, nii et teatril oli eraldi hoone punase joone poole ja kunstikeskus hõivas esimese korrused teises hoones, millest tegelikult "ja tärkab" pilvelõhkuja. Kahe hoone vaheline kamberala sai nimeks Gagarin Plaza. See on tõstetud ühe korruse kõrgusel maapinnast ja tänavalt viib selle juurde avatud trepp, mis kulgeb mööda teatri külgfassaadi. Selle koostis - 3 kapi platvormiga trepiastet, nagu arhitektid on välja mõelnud, sümboliseerib Moskva Kremli lihvitud kambri punast verandat.
Tänavapoolse teatrimaja fassaadi töötlemine teemantmaalikuga meenutab seda kuulsat monumenti. Kuid kui ajalooliselt on selline vooder loodud illusiooni loomiseks eriti tugevast kiviplokkidest müüritisest, siis Studio 44 projektis on see illusioon kummutatud. Lihvitud "kivid" on eraldatud kitsaste klaasiribadega, nii et tähelepanelik vaataja avastab tähelepanelikult vaadates paratamatult, et kiviplokid on pea kohal ja massiivne sein pole muud kui räpane, provokatiivne arhitektuurne kaunistus. Geomeetrilised "kokoshnikud" - teatri kolme ülemise korruse akende kolmnurksed prismad ja sissepääsuvisiiri all olev atlas, mis vihjavad selgelt suhtele venelase londonlase Berthold Ljubetkini elamukompleksi Highpoint Two karyatiididega, on oma olemuselt ka kergelt irooniline.
Projekti esimeses versioonis osales aktiivselt veel üks Venemaa arhitektuuri kompositsiooniline põhimõte - "kaheksanurk neljakordsel". "Nagu teate, on hoone žanri klassika, mille alumine osa on kuupmeetri maht ja ülemine osa on oktaeeder, kroonitud telgi või kupliga," selgitab Nikita Yavein. - Meie projektiettepanekus lisati köited üksteisele "matrjoškaga", mis võimaldas mitmekesistada korterite paigutust. Ja erinevate tekstuuride (neli - betoon, kaheksanurk - tellis, silinder - klaas) kasutamine tekitas kolmekihiliste rõivaste efekti, vähendades torni mõõtmeid visuaalselt. " Klient ei olnud selle variandiga rahul, ta püüdis alguses sõnasõnalisemat pilti, kosmoseraketti. Nii muutus matrjoška koonilise ülaosaga klaasist silindriks. Sarnasust Vostoki laevaga suurendab täielikult klaasist kere hõlmav metallkonstruktsioon - ristlõikes on sellel vaheldumisi ruudud (st neljad), seejärel kaheksanurgad (st kaheksanurgad). "Raketi" igal korrusel on üks luksuslik korter, kust avaneb panoraamvaade Londonile. Selle teravas otsas kavatseb klient paigutada viinamuuseumi.
Nikita Yaveini sõnul põhines projekti kontseptsioon “linnakollaaži” põhimõttel. Kompleksi rikkalik programm oli sellega võrdselt nõus ja kliendi soov näha selle arhitektuuris kindlasti vene ja kosmilisi motiive. "Me ei tahtnud stiliseerimist teha, kuid võimalus traditsioonilisi planeerimisvõtteid ja kujunduselemente moodsalt ümber mõelda tundus meile väga huvitav, eriti nii mitmekesises linnas nagu London," ütleb arhitekt. "Loomulikult on see ainult kompleksi esialgne kontseptsioon ja selle välimus võib muutuda rohkem kui üks kord, kuid nagu meile tundub, õnnestus meil aimata selle koha olemust - samal ajal progressiivset ja rõhutatult teatraalset, mõõdukalt irooniline ning avatud dialoogile ja ühiskondlikule tegevusele”.
