Snøhetta büroo jälgib oma ajaloost uue Aleksandria raamatukogu projekti rahvusvahelise suurvõistluse võitmist. Seetõttu pole üllatav, et arhitektid on seda tüüpi hoonete vastu väga huvitatud ning nad üritavad tänast nõudmist arvestades leida uue vormi ja sisu asutusele, mis näib digiajastul oma tähendust kaotavat.
Raamatukogude probleemil on tänapäeval oma põhiliikide järgi kaks külge: avalik ja teaduslik. Snøhetta kujundab ja
linna asutused, kuid selle projektid ülikoolide jaoks on huvitavamad: ülikoolide raamatukogudest ei saa muuta multifunktsionaalset kompleksi huviklubide, võõrkeelekursuste ja sarnase sisuga. Õpilased jätkavad (kas nad on sunnitud?) Paberraamatute lugemiseks ja nende põhjal õppeülesannete täitmiseks. Kuid olukord on siin muutumas: eelmises 1960. aastatel avatud Samuel Paley nime kandvas Templi Ülikooli raamatukogus puuduvad tänapäeval üliõpilased õppetoolidest ja muudest istekohtadest ning neil on ka koostöövõimalused, nagu nende elustiil on muutunud - ja õppige.
Steve Charlesi nime kandnud uues raamatukogus on selliseid kohti ja ruume rohkem kui kaks korda rohkem, kuid hoones on ka rohkem köiteid. Kuid põhjus pole isegi suur ala (üle 20 000 m2), vaid raamatute hoidmiseks ja väljaandmiseks automaatse süsteemi kasutamine. USA-s kasutatakse seda tavalistes raamatukogudes endiselt harva, kuid see pole Snøhetta esimene selline kogemus: 2013. aastal ehitasid nad sellise BookBoti oma
Põhja-Carolina osariigi ülikooli raamatukogu. Tänu sellele sammule suutis Templi ülikool majutada hoonesse 1,5 miljonit raamatut, mis viis selle numbri 2 miljonini ja osa kaughoidlas olnud köitest on nüüd raamatukokku kolinud. 17,4 m kõrgune automaatne süsteem võimaldab raamatuid väga tihedalt virnastada ja kiiresti hoones ringi liikuda. Neljanda korruse lugemissaalis on vabalt saadaval 200 000 köidet.
Hoone fassaadid on kaetud Minnesotast pärit musta graniidiga: selle kitsad jämeda pinnaga plaadid on kontrastsed sissepääsude seedriga kaetud kaarega. Raamatukogu asub ülikoolilinnaku kesklinnas, tiheda liiklusega ristmikul ja maanteel, mis ühendab ülikooli Philadelphia kesklinnaga. Snøhetta hoone kivi ja mõõtmete valimisel sai määravaks külgnevate hoonete suurus ja materjalid.
Fuajee rolli täidab avar kupli ja okulosega aatrium, kus kohalike elanike jaoks on olemas arvutiga varustatud töökohad (sisse pääseb lihtsalt ükskõik millist isikut tõendavat dokumenti näidates) ja ööpäev läbi avatud ala. Lai trepp viib kõrgemale: hoones on lisaks neljandale, ülemisele astmele avatud laoruumide ümber kahele lugemissaalile kohad individuaalseks, ühiseks ja grupiõppeks (saab broneerida umbes 40 sellist ruumi), keskus "juhendamise" abi üliõpilastele, töötuba digitaalsete masinate ja "ümbritsevate" tehnoloogiatega, ülikooli kirjastus.
Õpilased saavad hoones täiesti vabalt liikuda: lisaks tavapärastele pistikupesadele tõstavad liikuvustaset sülearvutid, mida saab rentida igal korrusel (selleks on ette nähtud midagi masina taolist).
Raamatukogu katus on 70% roheline: istutusalaga 4400 m2 on see Pennsylvania osariigi üks suurimaid haljakatusi. Lugemissaalide akendest avaneb vaade ja läbimõeldud valik 15 taimeliigist pakub talle aastaringselt atraktiivset vaadet (looduskeskkond on oluline lugejate psühho-emotsionaalse seisundi jaoks).
Rohelise katuse, samuti muru ja hoone ümbritsevate väikeste alade läbilaskva sillutise võtmeroll on vihmavee juhtimisel. Philadelphia lagunenud tormikanalid ei suuda tormide ajal juba koormaga toime tulla, mistõttu oli oluline, et raamatukogu ei lisaks sellele tööd. Projekti kirjeldatud komponendid (maastikukujunduse, aga ka sisekujunduse viis läbi ka Snøhetta) koos kahe maa-aluse veehoidlaga kogumahuga ligi 2000 m3 saavad raamatukogukoha vihmaveega täielikult hakkama (1,2 hektarit)) ja veel 0,4 hektarit naabruses asuvat läbimatut asfalteeritud ala. Projekt väidab end olevat LEED Gold.
Projekti eelarve oli 135 miljonit dollarit, eeldatavasti külastab raamatukogu 5 miljonit külastajat aastas (ülikoolis õpib umbes 40 000 üliõpilast).
