2011. aastal korraldas Hines Italia sgr koos Milano omavalitsusega konkursi, kus pakuti 80 varianti hoone kujundamiseks, mis räägib, näitab ja säilitab vabadusvõitluse ajalugu ja demokraatia kehtestamist Itaalias. Väärib märkimist, et algul viis projekti ellu Stefano Boeri ateljee, kuid siis otsustati arhitekt valida konkursi korras. Eelduseks oli vanusepiirang: osalejad pidid olema alla 40-aastased.
Boerist sai ise žürii esimees, kuhu kuulusid ka arhitektid Lides Canaia ja Hines Italia sgr Manfredi Catella tegevjuht Cesar Pelli, poliitik Pier Vito Antoniazzi. Esikoha sai Genova stuudio projekt
baukuh, kellel on nüüd Milano kontor.
Baukuh-projekt on lihtne tellistest maht, mille kõrgus on 17 meetrit ja pindala 20-35 meetrit. Hoone fassaadile kantakse kaheksa arhiivifotot Milano lähiajaloo sündmustest: elanike saatmine koonduslaagritesse, linna vabastamine natside eest, terrorirünnak Piazza Fontana väljakule 1969. aastal ja teised, samuti 19 nimetute milanlaste portreed, mis demonstreerivad metropoli elanikkonna mitmekesisust sõjajärgsel perioodil. Kõik pildid on valmistatud 6 tooni tellistest, suurusega 5,5 / 5,5 / 12 cm: telliste lähedal näivad olevat vaid "pikslid", samal ajal kui kauguselt moodustavad nad mosaiigi. Selle konkreetse materjali valik on tingitud renessansist alguse saanud rikkalikust Milano tellistest ehitamise traditsioonist.
Interjööris taotlesid arhitektid ka maksimaalset lihtsust nii kaunistuses kui ka värvilahenduses, kuna hoone pidi kasutamisel olema võimalikult paindlik. Ainus aktsent on massiivne kollane trepp, mis viib külastajad esimeselt korruselt viimasele - otse arhiivi (need hõivavad täielikult "Mälu Maja" lõunaseina, kuid pole kahjuks avalikkusele avatud). Ja mis on teistel korrustel? Siltidega klaasuste taga asuvad Itaalia partisanide ühendus, Itaalia vastupanuliikumise uurimise instituut, endiste küüditatute liit, terrorismiohvrite liit ning muud vabaduse ja demokraatia teemaga tegelevad organisatsioonid. "Mälu maja" ehitati mitte ainult teabe kogumiseks ja töötlemiseks, vaid ka mitmesuguste ürituste läbiviimiseks: esimest korrust peaks kasutama näituse- ja loenguruumina.
Arhitektid seisid silmitsi raske ülesandega luua projekt, mis peaks "läbima aega" ja jääma arhitektuuripildi seisukohalt asjakohaseks nii lähemas kui ka kaugemas tulevikus. Muidugi on endiselt raske kindlalt öelda, kas autoritel õnnestus see saavutada, kuid minu vaatepunktist osutus arhitektuurne lahendus nii lihtsaks, mahukaks ja universaalseks, et on igati põhjust arvata, et see ka õnnestub paljude aastate jooksul sellisel viisil tajuda.
Pole juhus, et mälumaja sai oma nime: see koht pole muuseum, mitte raamatukogu, mitte kultuurikeskus, vaid ruum, kus Milano elanikud saavad säilitada mälestusi sündmustest, mis on neile eriti olulised.
Finantspoole osas on projekt väga eelarveline: selle elluviimiseks eraldati 3,6 miljonit eurot. Selgub, et üks ruutmeeter maksis 1500 eurot - väga tagasihoidlik summa Milano kesklinnas asuva ühiskondliku hoone eest, eriti arvestades kogu kompleksi eelarvet, mida siin Hines Italia sgr rakendab - koos moodsate kontorite, elamu pilvelõhkujate ja Riccardo Catella fondi hoone. On kurb, et demokraatiale pühendatud majale ja nende sündmuste mälestusele, mida ei saa unustada, eraldatakse võrreldamatult vähem vahendeid kui eliitpilvelõhkujatele. Kuid Milano kommuun leppis selle arendusprojekti osas üldiselt kokku tänu lubadusele lisada sinna „Mälu Maja”. Teisalt on hea, et arendaja siiski oma sõna pidas - oleme ju enamasti teadlikud vastupidistest juhtumitest.
Olgu kuidas on, "Mälu maja", küll pilvelõhkujate varjus, kuid eksisteerib, mis tähendab, et milanlaste ja kogu Itaalia jaoks olulised mälestused säilivad järeltulijate jaoks.