Tunnustatud filantroop ja kunstikollektsionäär Raymond Nasher lõpetas selle kõrgkooli 1943. aastal ja on sellest ajast peale mures sealse kultuurilise olukorra pärast. Ülikooli muuseum asutati 1969. aastal ja selle tagasihoidlikud kogud asusid ümberehitatud laborihoones.
Nasher mõtles tema jaoks uue kompleksi ehitamise üle 15 aasta tagasi, kuid ta pidi kümme aastat ootama, kuni pikaajaline bioloogiline eksperiment lõpeb tema valitud heinamaal.
Vignoli hoone arendab loodusega sulandumise teemat: viis hoonet asuvad klaasitud sisehoovi ümber, mille pindala on 1200 ruutmeetrit. m, kust avanevad vaated ümbritsevatele metsadele. Seda "aatriumi" kasutatakse installatsioonide jaoks ja seltskondlike ürituste toimumispaigana. See avab sissepääsu kolmele paviljonile-galeriile kogupindalaga 1300 ruutmeetrit. m, 170 inimesele mõeldud auditooriumisse neljandas majas ja administratiivruumides viiendas. Ehitamisel kasutati betooni, klaasi, rohelist kiltkivi, tamme ja pöökpuitu.
See muuseum, mis eksponeerib koos oma kogudega osa Nasheri kollektsioonist, täiendab Dallasis asuvat Nasheri skulptuurikeskust, mille kujundas Renzo Piano 2003. aastal.
Duke'i ülikooli muuseumi väärtus oli 23 miljonit dollarit, millest 10 investeeris Raymond Nasher.
