Arvamusküsitlused ennustasid Fergusonile vaid teist kohta ja võit anti leiboristide kandidaadile, kuid lõpuks hääletas arhitekti poolt 37 353 valijat (tema konkurendi poolt 31 259). Temast sai esimene otsehääletuse tulemusena valitud Bristoli linnapea: seni valis haldusjuhi linnavolikogu (ja selle koosseisu määrasid juba elanikud). Pärast rahvahääletust tehti muudatus linna seadusandluses. Linnapeavalimistel märkisid kodanikud esimese ja teise "lemmikkandidaadi": valimiste kahe "liidri" vahel väikese lõhe korral loetakse mõlemad antud hääled. Valimistel osales kokku 15 kandidaati, kellest 8 olid sõltumatud (sealhulgas Ferguson).
George Ferguson, Briti Arhitektide Kuningliku Instituudi (RIBA) president aastatel 2003–2005, pälvis meedias kvaliteetse arhitektuuri tähtsuse edendamisel palju kaastunnet ka väljaspool professionaalset kogukonda. Kuid Bristolis on ta rohkem tuntud kui pärandi kaitsja ja endiste tööstuspiirkondade rekonstrueerimise edukate projektide autor, mis viidi võimude opositsiooniga ellu ajalooliste tööstusstruktuuride lammutamise kasuks. Ferguson ise ostis isegi W. D. & H. O. Tahab ja muutis selle tubakavabriku kultuurikomponendiga multifunktsionaalseks kompleksiks.
Valimiskampaania ajal positsioneeris George Ferguson end edukaks ettevõtjaks, kuna tema arvates peab laiem avalikkus arhitekte endiselt sageli ainult ajakirjades avaldatud hoonete autoriteks. Kuid ta tõi näite ka Brasiilia arhitektist Jaimi Lernerist, Curitiba linnapeast, kes linna muutis.
Linnapea ametisoleku ajal lõpetab Ferguson töö oma Ferguson Manni arhitektide stuudios: selle asemel saab ta aastas 65 738 naela palka.
George Ferguson sai Elizabeth II-lt 2010. aastal Briti impeeriumi ordu ülema tiitli arhitektuuri- ja üldkasuliku töö eest. Isegi sellele auhinnatseremooniale tuli ta punaste pükstega, mida ta alati kannab.
N. F.
