See Briti Arhitektide Kuningliku Instituudi kõrgeim auhind on eksisteerinud alates 19. sajandi keskpaigast. Viimastel aastakümnetel autasustatute seas on olnud märkimisväärne ülekaal RIBA välisliikmete kasuks (näiteks aastatel 2009 ja 2010 said selle omanikeks Alvaro Siza ja JM Pei), seetõttu võimaldab auhinna rahvusvaheline staatus seda väidavad Pritzkeri auhinnaga tähtsust. Lisaks leiab RIBA medalivõitja, erinevalt viimasest, mis asutati alles 1970. aastate lõpus, end Le Corbusieri, F. L. Wrighti, Ludwig Mies van der Rohe ja Alvar Aalto koosseisus.
Autasustamine on avalikkusele suletud ja nimekirja ei kuulutata, kuid žürii tegi ajakirjandusele selgeks, et Chipperfieldi kandidatuur leidis peaaegu ühehäälset toetust: kvaliteedi osas (ja medal antakse teoste komplekti eest) taotlejate seas.
Arhitekt ei pea end vähemalt nii tänaseni nii kõrge auhinna vääriliseks. Ta on juba aastaid kandideerinud ajaloolasele ja arhitektuuriteoreetikule Joseph Rykwertile kuldmedalit ja kardab, et ta ei saa seda kunagi, nagu nüüdseks juba surnud Alison ja Peter Smithsons. Samal ajal plaanib ta kasutada noorte laureaatide staatust noorte arhitektide abistamiseks: tema arvates on neil Suurbritannias palju raskem läbi murda kui teistes Euroopa riikides.
Vaatlejad märgivad, et kuldmedali andmine peaks kompenseerima Chipperfieldile Sterlingi auhinna, mida tema Berliini uus muuseum ei saanud (2. oktoobril 2010 määras selle Rooma MAXXI muuseumile Zaha Hadid), eriti kuna arhitekt peab seda tööd elus peamiseks.
RIBA kuldmedali võitja kinnitab ametlikult kuninganna ja tema Chipperfield sai 2010. aasta alguses rüütli tiitli (enne seda oli ta ainult Briti impeeriumi ordu ülem).