Oleme harjunud pidama Inglismaad ja eriti Londonit kui ühte arenenud tehnoloogia ja kaasaegse arhitektuuri keskust, kultuurieksperimentide areeni ja tundub, et konservatiivsus ja traditsioonidest kinnipidamine pole enam ammu enam olnud Britid. Täna on raske ette kujutada, et see riik oli kunagi kogu kristlikus maailmas viimane (arvestamata idakristlikke riike), kes aktsepteeris religioosse arhitektuuri ja jumalateenistuse ajakohastamise võimalust. Kuid see on fakt! Londoni Püha Pauluse kirik Suurbritannia esimene modernistlik kirik Bow Common (Bow Common) ehitati alles 1960. aastal, kui Ameerikas ja Mandri-Euroopas on juba ammu olnud arvukalt näiteid modernistlikest kirikuhoonetest: America F. L. Wright ehitas 20. sajandi alguses väljaspool traditsioonilist stiili kirikuid (Unitari kiriku hoone, 1904) ja Saksamaal on Dominicus Boehm arendanud ekspressionistlike kirikute projekte alates 1920. aastate algusest.
Bow Common ehitati liturgilise liikumise mõjul, mis pooldas jumalateenistuse protsessi reformimist; selle tagajärjel muutus koguduseliikmete osavõtt kirikuteenistusest neile otsesemaks ja kättesaadavamaks, meenutades armulaua sakramenti - püha armulaua - ühise jumalateenistuse algset olemust. Kuni selle hetkeni ei eraldanud vaimulikke rangelt ilmikutest, ühiskonna privilegeeritud kihtidest tavalistest koguduseliikmetest mitte ainult jumalik liturgia, vaid ka kiriku siseruumi korraldus. Liturgia oli teatrietendus, mida esitasid ladina keeles ja peamiselt vaimulikud ning ustavad said neid korrata vaid teatud kohtades. Ruumilises mõttes oli kirikutel basiililine, piklik struktuur, mille ühes otsas asusid usklikud, teises - kooris - pidasid preestrid liturgiat ja altarit, mille ümber kogu jumalateenistusprotsess kulges. koht, pandi koori sügavusse.
Selles olukorras soovis liturgiline liikumine taastada kiriku algupära - lihtsuse ja spontaansuse ning ennekõike usklike osalemise jumalateenistustel. Kuid selliste ideoloogiliste ja funktsionaalsete reformide jaoks ei piisanud ühest ideest. Esiteks oli nende rakendamiseks vaja välja töötada kiriku adekvaatne arhitektuurne struktuur ja viis selle siseruumi korrastamiseks. Kuid polnud vaja „ratast uuesti leiutada“: pöördudes tagasi varakristlike põhimõtete poole, pööras liturgiline liikumine arhitektide pilgu kõige iidsemate kristlike hoonete tüpoloogiale - kesksete ja keskmiste kuppelstruktuuride poole ning sel ajal oli see traditsioon oli hästi säilinud vaid idakristluse riikides. Selle kujunduse valisid Bowi ühise kiriku arhitektid Keith Murray ja Robert Maguire.
Murray ja Maguire olid selle projektiga tööle asudes väga noored ning neil puudus ikoonilise hoone rakendamise kogemus. Päris uustulnukad nad siiski polnud. Maguire oli varem arhitektuuriliidu koolis kirikuprojekti kättetoimetamise ebaõnnestunud, kuna see polnud piisavalt traditsiooniline ning jumalateenistuse ajal oli vaimulike ja koguduste liikumise korraldamiseks uus viis. Murray aga töötas tol ajal juhtivas kiriku kujundamise töökojas. Ja projekti kutsus nad Bowi ühise kiriku vikaar isa Gresham Kirkby, kes oli radikaalne sotsialist ja järgis ise liturgilise liikumise ideid. Kirkby oli ainulaadne inimene: "kommunistlik anarhist" (tema enda definitsiooni järgi), ta läks isegi tuumasarmeerimiskampaanias osalemise eest vanglasse ja uuendas "Tundide liturgiat" kümme aastat enne nende ametlikku vastuvõtmist Vatikanis., põhjendades seda väitega, et "Roomal on veel aega meile järele jõuda". Ehkki ta oli anglikaani preester, viis ta Bow Commonis jumalateenistuse vastavalt Rooma riitusele. Murray, Maguire ja Kirkby on märkimisväärsed ja vastuolulised isiksused, kelle koosmõjul see projekt võimalikuks sai.
Murray ja Maguire alustasid kiriku kujundamist küsides: "Milline peaks olema jumalateenistus 2000. aastal ja millise hoone peaksime nende nõuete täitmiseks ehitama?" Kombineerides kolme peamist ülesannet - koguduseliikmete otsene kaasamine jumalateenistusse, püha armulaud, mis tähendab altarit kui sakramendi olemust ja keskpunkti, ning erinevateks funktsioonideks sobiva ruumi "paindlikkus" - kehastasid arhitektid neid keskses kuppelstruktuuris, mis pole mitte ainult ruumiline, vaid selles tõlgenduses ja varakristlike kirikute mahukas koopia.
Väljas, kiriku peamise kuupmahu kohal, hõljub lehvikukujulise otsaga klaasist kuppel ja mööda välimist perimeetrit ümbritseb hoonet madal galerii. Selline kolmeosaline struktuur sarnaneb visuaalselt idakristlaste keskkupliga kirikutele, kus aga sellel kolmel osal on erinev struktuuriline loogika (kiriku põhimaht on selle kohal olevate trompide või purjede tsoon - kuppel). Seestpoolt on Bowi ühine kirik ühekordne kuupmeetri ruum, mille keskel on altar, mida ääristab piki perimeetrit madal galerii. Selle keskosa valgustab ülalt klaasist kuppel, samas kui galeriid jäävad salapärasesse hämarusse. Maguire nimetas seda kiriku struktuuri „kõikehõlmavaks“, mis tähendab, et vaatamata sellele, kus vaataja seisab, tunneb ta end täpselt altari jumalateenistusega seotud olevat. Nii reprodutseerisid arhitektid varakristluse arhitektuuri põhiideed - ühtne keskne ruum, mis oli kogutud tagasihoidliku altari ümber ja kroonitud kupliga -, kuid väljendasid seda kaasaegse arhitektuuri keelt kasutades. Müüriseinte jaoks kasutasid nad "tööstuslikke" punaseid telliseid ja siseruumides on põrand sillutatud betoonplaatidega, mida tavaliselt kasutatakse kõnniteede jaoks. Kasutades odavaid, lihtsaid ja igapäevaseid materjale, tahtsid arhitektid rõhutada kiriku "igapäevasust" ja ligipääsetavust, hägustades erinevused igapäevase ja välise vaimse maailma vahel.
Selline ühtse, tervikliku ruumi struktuur vastab mitte ainult kõigi usklike võrdsele osalemisele liturgias, vaid ka ruumi „paindlikkusele”, mis sobib erinevate, sealhulgas uute funktsioonide jaoks. Selles mõttes on endise kiriku vikaari isa Duncan Rossi sõnad huvitavad: „Ma ei mõtle tegelikult sellele, mida saab kirikus teha. Ruum ise dikteerib, milliseid üritusi seal korraldada saab. " Näib, et Bowi üldkirik on valmis vastu võtma ükskõik milliseid sündmusi: siin ei peeta ainult anglikaani jumalateenistusi: neljapäeviti kogunevad siia nelipühilased, nad muudavad altari ala vastavalt oma usu nõuetele ja tunnevad end "koduselt". Lisaks usuüritustele toimuvad siin koguduseliikmete koosolekud, ühised söögid, kontserdid. Kirik on mitu korda andnud ruumi erinevatele näitustele ja olnud terve nädala jooksul varjupaigaks viiekümnele Vietnami palverändurile. 1998. aastal nägi isa Duncan kirikus toimunud näituse ajal nurgas nutvat meest. Lähemale tulles tundis ta eaka mehe arhitekt Robert Maguire'ina, kes oli tema kavandatud kirikut külastanud esimest korda neljakümne aasta jooksul. Algul arvas preester, et Maguire'il oli kurb näha kirikut sellisena, kuidas selle funktsioonid ja kasutusviis olid muutunud. Kuid Maguire selgitas, et teda puudutas see, kuidas tema looming - tema jaoks täiesti ootamatu - "ellu ärkas", näitas märkimisväärset funktsionaalset paindlikkust ja arenes ise, viisil, mida ta kunagi ette ei kujutanud. Paindlikkus ja terviklikkus on just need ideed, mida ta koos Murrayga koguduse struktuuri üritas panna. Kuid ühtsuse olemus tänapäeva religioosses elus pole mitte ainult ühine jumalateenistus, vaid ka igapäevaelu sulandumine usueluga. See on see kiriku kui sotsiaalse ja religioosse institutsiooni eesmärgi ja tegevuse kaasaegne mudel Läänes, millele arhitektid 20. sajandi keskel isegi ei mõelnud. Kuid nad suutsid luua ajatu arhitektuuri, mis on alati asjakohane.
Bowi üldkirik on ainulaadne mitte niivõrd oma arhitektuuri poolest, kuivõrd meetodi abil, mille abil see näiliselt väljendamatu ja tagasihoidlik struktuur oma ülesandeid lahendab. See hoone on suurepärane näide sellest, kuidas kahe modernismi ideed - liturgilise liikumise edendatud arhitektuurne modernism ja religioosne modernism - sulandusid kokku välise ja sisemise vormi ja funktsiooni, vormi ja sisu ühtsuses. Liturgiline liikumine puhastas jumalateenistuse teatraalsusest ja pommitamisest, viies selle tagasi oma algse olemuse ja põhifunktsiooni - usklike ühtsuse teenistusse - samamoodi nagu modernism puhastas arhitektuuri mittearhitektuursetest, mittestruktuursetest liialdustest, muutes selle peegelduseks. selle funktsioon ja olemus.
