See muidugi ei tähenda, et Peterburis poleks üldse suuri näitusekomplekse. On olemas "žanri klassika" - kesknäituste saal "Manezh", seal on Nõukogude "Lenexpo", kuid nende piiratud maht, korrutatuna asukohaga kesklinnas (loe: autoga ligipääsmatu), tekitab palju takistusi näituseäri arengule. Peterburi majandusfoorumil, kuhu igal aastal tuleb üha rohkem osalejaid, on eriti raske. Ja kuna linnavõimud peavad seda sündmust oma majanduse ja maine veduriks maailmas, otsustati 2007. aastal ehitada uus näitus- ja kongressikeskus.
ExpoForumi loomiseks eraldatud kogupindala on 56,4 hektarit. See sait asub Shushary lähedal - külas, mida viimastel aastatel on ajakirjanduses nimetatud kui "Vene Detroit", kuna seal on koondunud kõik riigi suurimad välismaiste autode kogumise tehased. Ala piirab kirdeküljelt Peterburi maantee ja loodeküljelt Pulkovskoye veehoidla ning põhjaküljega külgneb see Pulkovka jõega sügava kuristikuga. Nii ehitatakse kompleksi linna ja selle peamise lennujaama vahele, ühele kõige aktiivsemale magistraalile, mida näituselogistika mõttes ei saa mitte tunnistada kui väga olulist eelist. Kuid maastiku ja ajaloo seisukohalt on seda kohta väga raske ideaalseks nimetada. Näiteks selle põhjaosas on passiivne surnuaed, mis kolitakse ümber ja seal on mitu sanitaartsooni, mida ei saa üles ehitada. Ja ka territooriumi läbib kõrgepinge ülekandeliin ning kogu kõrguste vahe on umbes 10 meetrit. Üldiselt on lopsakas kimp koormatisi, kuid arhitektid tajusid neid kui loomingulist väljakutset ja suutsid sellele väljakutsele oma projektis edukalt vastata.
Näituskompleks asub kahekorruselisel stiiliplaadil, mis reljeefi erinevuse tõttu kolmest küljest vajub täielikult maasse ja ainult osaliselt läänest. Veehoidla väga pinna ette maast "välja kerkides" saab sellest baar avatud areenile, mis on mõeldud 5 tuhandele inimesele ja mõeldud suurte kultuuri- ja meelelahutusürituste jaoks. Stylobate'is tehakse ettepanek paigutada arvukalt parkimiskohti, mis on traditsioonilised sellise objekti jaoks, nii auto kui ka bussi jaoks. Esimesel maa-alusel korrusel asuvad ka kaubandus- ja tehnoruumid, näitusekompleksi töökojad ja multifunktsionaalne fuajee, mis aitab külastajatel, kes on oma auto parklasse jätnud, kompleksis orienteeruda ja sissepääsualale kõndida. Stylobate kattumisel funktsionaalse programmi seisukohalt ei oota meid ka erilised ilmutused. Seal on avatud näitusepind, mille pindala on 65 000 ruutmeetrit. m. (omamoodi reserv tulevikuks - hiljem saab seda kasutada kompleksi edasiarendamiseks ja osaliselt avatud parklatena), kaubandus- ja meelelahutuskompleks ning puhkeala, mis on muljetavaldav telg koos basseinide kaskaadidega purskkaevud, haljasalade ääred ja taksode sissesõiduteed …Ja et saaks igal ajal aastas läbi rahulikult promenaadi läbi näituselinna läbi viia, on see kompleksi osa kaetud klaasvõlviga, kauguselt nagu juhuslikult visatud läbipaistev tekk. Selle "voldid" on moodustatud rombikujulistest terasprofiilidest võre abil, millesse sisestatakse isoleerklaas. See disain võimaldab üldiselt katuse omavoliliselt kujundada ja arhitektid kasutasid seda vara maksimaalselt ära - läbipaistev võlv läheb nüüd sujuvalt üle tassi kujulistele tugedele. Nende kausside raadius varieerub: väikseimaid kasutatakse täiendavate vaatamisväärsustena kõndimiseks ja suurimaid kasutatakse kergete šahtidena maa-aluse parkimise jaoks.
ExpoForumi peamine tunnus ei ole aga isegi need klaasimäed ja lohud, mis selgelt meenutavad Massimiliano Fuksase Fiera Milanot, vaid kaarehoone, mis moodustab Peterburi maanteelt keskuse peasissepääsu. Täielikult kõige heledamates klaasitoonides ja võistlusauto kujuline, ulatub see mööda maanteed ja dünaamilises kurvis, mis visatakse üle peasissekäigu ala. Saadud hiigelvõlv näeb välja pigem lehter, millest on raske mööda minna - see näib tõmbavat endasse nii välismaailma ruumi kui ka kõiki potentsiaalseid külastajaid mingiks kujuteldavaks "magnetväljaks".
Ja ometi pole iga näitus mitte ainult särav etendus, vaid ka hoolikas korraldustöö, mis ei salli kära ega asjatut paatoset. Seetõttu on projektis esindatud ja funktsionaalsed hoonerühmad selgelt eraldatud. Tegelike näituseürituste korraldamiseks ehitavad arhitektid stylobaadi ümbermõõdule viis kõige lihtsamat ja lakoonilisemat paviljoni. Nende ranged ruudukujulised mahud pakuvad näitustele mitte ainult maksimaalset vabadust näitusepinna korraldamisel, vaid peidavad ExpoForumi avalikku ala ka endise kalmistu ja sanitaartsoonide eest. Kuid ka nendes lihtsates "kastides" jäid Evgeny Gerasimov ja Sergei Tchoban endale truuks: fassaadid on kärbitud loodusliku Peterburi materjaliga - looduslik kivi ja katus on valmistatud võrgusilma, läbipaistvate mis pakuvad näitusealadele lisavalgustust.
