Nn "Aksumi obelisk" (formaalsete omaduste järgi on see tegelikult stel) toodi Rooma 1937. aastal ja paigaldati kolooniate ministeeriumi hoone ette. Pärast Teise maailmasõja lõppu, 1947. aastal, sõlmiti rahvusvaheline leping, mille kohaselt Itaalia lubas Etioopiasse tagasi tuua kõik sealt varem eemaldatud kultuuriväärtused, sealhulgas selle basaltobeliski, mille kõrgus oli 23 m ja kaal 152 tonni, mis on iidses Aksumis suuruselt teine selline struktuur (neid on kokku umbes sada: sellest ka tema "ametlik" nimi, Stela nr 2). See paigaldati 3-4 sajandil. n. e., kuid umbes 1000 aasta pärast langes ja jõudis 20. sajandi algusesse, jagunedes viieks osaks (Roomas see taastati).
Vaatamata monumendi tagastamise otsusele kulus ligi kuuskümmend aastat, kuni 2005. aasta aprillis toodi kolmeks osaks jaotatud obelisk transpordilennukiga AN-124 Etioopiasse. Kuid UNESCO poolt Itaalia valitsuse rahaga läbi viidud projekt viidi siis ellu alles pooleldi. Obeliski toimetamine Axumisse ja selle algsesse asukohta paigaldamine oli palju keerulisem ülesanne. Spetsiifiliste tehniliste lahenduste ja ettevalmistustööde väljatöötamine võttis aega rohkem kui kolm aastat, kuid juuni alguses toimetatakse monument Axumile ja alustatakse selle ühendamist ning paigaldamist.
Tagasipöördunud koduobeliski "avamine" on kavandatud toimuma 10. septembril 2008, juubeliaasta viimasel päeval, mille käigus tähistati Etioopia riigi 2000. aastapäeva. Kuid viimane töö saab valmis alles 2008. aasta detsembris.
UNESCO juhtkond võrdleb seda projekti oma olulisuse poolest Abu Simbeli templite ja Egiptuses asuva Phile'i saare päästmise eest üleujutuste eest ja arhitekt Sinani silla rekonstrueerimisega Mostaris (Bosnia ja Hertsegoviina), mis hävis kodusõjas endises. Jugoslaavia. Nende ja paljude teiste ürituste jaoks oli ohustatud mälestusmärkide lisamine maailmapärandi nimekirja väga oluline. Axumi puhul tehti seda 1980. aastal.
