Genova on rikkaliku ajalooga linn, mis õitses renessansi ajal, kui kuulsad Genova kaupmehed kauplesid kogu Itaalias ja mujalgi. See on sadamalinn, kuid selle juurdepääs merele mitte ainult ei avanud talle võimalust edukalt kaubelda kogu Vahemerel, vaid lõi eeldused ka linnaarenguprobleemiks, mille tagajärjed itaallased nüüd kogevad. Nagu märkis projekti „URBANLAB” juht Anna Corsi, arenesid linn ja sadam kuni viimase ajani üksteisest eraldi, mille tulemusena juurdepääs merele ja suurepärased panoraamid linnarahvast praktiliselt ära lõigati. Veel 19. sajandil oli Genova kuulus oma laia rohelise puiestee poolest, mis langes otse rannikule, kuid tänapäeval pole midagi sellist, võsastunud sadam hõivas kogu rannikuosa.
Alles viimastel aastatel on valitsus läinud linnaplaneerimisskeemi uuesti läbi vaatama, minema linnast välja ja vaatama seda väljastpoolt, siduma oma kava strateegiliselt ümbritseva piirkonnaga. Selles abistavad teda ‘URBANLAB’ ja tema meelitatud kuulsad arhitektid Richard Rogers, Amanda Burden, Oriol Bohigas jt.
‘URBANLAB’ on uue linnakontseptsiooni üles ehitanud mitte traditsioonilise funktsionaalse tsoneerimise ideele, vaid diagrammile, mis võtab arvesse nn „võrke“ja „sõlmi“. See viitab erinevatele suhtlusvoogudele ja nende ristumiskohtadele, mis muutuvad sageli probleemseteks aladeks. URBANLABi jaoks on oluline, et Genoa uuendaks end oma olemasolevates piirides ega hiiliks mööda nn rohelisest joonest, mis meenutab Londoni rohelist vööd. Ainult siin on joon Genoese piirkonna mägise maastiku tõttu rohkem katki. Juba ehitatud ehitamine on põhireegel ‘URBANLAB’. Teine linna kasvu piir - "sinine joon", asub mere küljel ja langeb kokku Vana-Rooma teega. Nüüd on kaks sadamat - vana Porto Antico, mille rekonstrueeris Renzo Piano, ja uus, mis mõlemad lõikavad linnast merd. Vahepeal raisatakse sellist ilu nii elanike kui ka turistide jaoks. Linna ja sadama taasühinemine, nagu rõhutas Anna Corsi, on ‘URBANLAB’ kavas üks esimesi kohti.
Kogu linnaarendusprojekt hõlmab mitut suuremahulist projekti, näiteks Renzo Piano tehissaare lennujaam, mis meenutab Piano poolt Osakas Kansai lennuväljale tehtud projekti. Suurte projektidega kaasnevad mitukümmend "väikest ülesannet" - üksikute lagunenud majade rekonstrueerimine, katuste haljastamine jne.
Laboratooriumi formaat viitab sellele, et selle osalejate põhitähelepanu on suunatud linnaruumi ja selle elu mehhanismide vaatlemisele ja uurimisele, et ületada uues üldplaneeringus aegunud funktsionaalse tsoneeringu skeem, mis ei võta arvesse asjaolu, et linn pole kinnine nähtus, vaid arvukate ühenduste ja voogude summa. Eelkõige rõhutas Anna Corsi, et linnaplaneerimise probleeme on võimatu lahendada, arvestamata sellega, et igal aastal kasvab Genova ja ülejäänud Itaalia vaheliste kaubandussuhete intensiivsus ainult seetõttu - seetõttu on vaja planeerida transpordi ülekoormus ette näha selle muutumist.
Moskva probleemide, linnaplaneerimise üldiselt ja eriti transpordi taustal võivad genolased kuidagi väga pisikesed tunduda. Kunagi ei või teada, meri pole nähtav … Ükskõik kuhu vaatad, seal on vähe näha, peamiselt autod, aiad ja uue ehitusega betoonist skeletid. Seetõttu näib ‘URBANLAB’ kogemus Moskva arhitektidele kahekordselt kasulik - see näitab, kui tähelepanelikult võib suhtuda rikka ajalooga väikelinna. Rekonstrueerimine, haljastus, piiride säilitamine, sõlmede rõhutamine … Kõik see on tõsi ja väljastpoolt väga ilus, kuid lihtsalt selleks, et sama mõõdupuuga läheneda suurlinnale, millel pole vähem huvitav ajalugu, peaksite seda ilmselt vaatama luup”- sama palju väikseid. Kuid itaallased ei andnud nõu, vaid jagasid ainult oma kogemusi.
